Humedales de la reserva de la Biosfera Pantanos de Centla, foto de J.C.G. Bravo.
A lo largo de los 11.000 km de costas de México existe una amplia variedad de ecosistemas estuarinos costeros de alta productividad y biodiversidad, dominan por su extensión las lagunas costeras y por su alta biodiversidad los manglares. Además, se encuentran humedales costeros de agua dulce. En ellos se realizan actividades productivas como la pesca y recolección de mariscos.
Los manglares son uno de los ecosistemas más importantes por su valor ecológico, económico y cultural, por ejemplo: mantienen una alta diversidad de fauna y flora, almacenan y purifican grandes cantidades de agua, retienen nutrientes, protegen la línea costera, regulan el clima y son sitios de desove y crianza de especies de importancia comercial como peces, camarones y cangrejos.
Una garza-tigre mexicana (Tigrisoma mexicanum) en los Humedales de Pantanos de Centla. Foto de J.C.G. Bravo.
Algunos sitios de gran importancia para México son:
La Laguna de Alvarado en Veracruz;
Los Pantanos de Centla en Tabasco;
La Laguna de Términos en Campeche;
Los Petenes en Campeche;
Humedales de Sian Ka\’an en Quintana Roo;
Marismas Nacionales en Sinaloa y Nayarit, entre otros.
Pero la situación actual es crítica para estos ecosistemas tan ricos en especies y de valor económico, porque anualmente se pierde entre el 8 y 15% de su superficie. Las causas más importantes son:
La destrucción del manglar para abrir tierras a la agricultura;
La destrucción para desarrollos turísticos;
La destrucción para establecer granjas camaronícolas;
La deforestación para el aprovechamiento de maderas.
Manglares de Laguna de Términos talados para actividades agropecuarias. Foto de Gerardo Carreon.\r\n\r\n
Es claro que ecosistemas como las lagunas costeras y manglares están siendo transformadas por el crecimiento poblacional, la contaminación de industrias como PEMEX en Laguna de Terminos y Pantanos de Centla, los desarrollos turísticos en Cancún y Sian Ka án y la creciente industria de la camaronícola que genera contaminación, salinización de tierras agrícolas y mantos freáticos.
El reto ante esta amenaza es trabajar en conjunto con otras organizaciones civiles, el gobierno y comunidades locales para disminuir las presiones que existen en estos ecosistemas tan frágiles. El gobierno de México ya ha dado pasos firmes hacia la protección de los humedales, existe una propuesta para incorporar a la Convención RAMSAR a seis áreas naturales protegidas con arrecifes. Estas son: Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro, Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, Parque Nacional Huatulco, Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, Reserva de la Biosfera Sian Ka\’an y Reserva de la Biosfera Ría Celestún. De lograrse este objetivo México tendría 13 sitios RAMSAR.
ParksWatch – México: julio del 2003