Numerosas investigaciones ornitológicas se llevan a cabo en los Parques Nacionales y Refugios de Fauna de Venezuela, los cuales albergan las 1.400 especies de aves que habitan en el país. El equipo de ParksWatch-Venezuela tuvo participación directa en dos de estos proyectos durante 2001: Conservación y Manejo del Flamenco (Phoenicopterus ruber) en el Refugio de Fauna Laguna de los Olivitos (Estado Zulia) y el Monitoreo de Aves Migratorias en el Parque Nacional Henri Pittier (Estados Aragua y Carabobo).
El tercer anillado de flamencos en Los Olivitos fue organizado por el Servicio de Fauna del Ministerio del Ambiente. El día 21 de abril de este año se anillaron 100 juveniles durante tres horas de trabajo intenso. Esta actividad contó con una masiva participación de los habitantes de la comunidad de Ancón de Iturre, en la costa oriental del Lago de Maracaibo. Gracias a los pescadores de la comunidad se pudo realizar el traslado a través de una zona de manglares hasta el Refugio de Fauna.
Además, biólogos y veterinarios de universidades, zoológicos y organizaciones no-gubernamentales provenientes de diferentes zonas del país colaboraron con esta importante iniciativa del gobierno en materia ambiental. Estos juveniles son anillados para realizar el seguimiento de la colonia de flamencos que nidifica en este Refugio de Fauna. Por otra parte, la Sociedad Conservacionista Audubon de Venezuela organizó una vez más el anillado de aves migratorias y residentes en el Paso de Portachuelo (P.N. Henri Pittier) durante el mes de Octubre. Este proyecto se ha venido realizando desde hace 12 años, gracias a lo cual se ha logrado conocer la ruta de algunas aves migratorias y otros valiosos datos de muchas especies, incluyendo sus movimientos dentro del Parque, longevidad, época de muda y su período reproductivo. Esta información básica era desconocida para muchas de estas especies y fue tomada en cuenta para la elaboración del Plan de Manejo del P.N. Henri Pittier en 1995.
Con el trabajo de este año, la base de datos de aves anilladas en el Henri Pittier alcanzó 28.515 registros, además de 9.428 Colibríes capturados. Adicionalmente se cuenta con 3.696 registros climáticos. En el 2001 se anillaron 1.140 aves residentes y 198 migratorias, mientras que 929 colibríes fueron marcados con un pequeño corte en su cola. Numerosos estudiantes, turistas y público en general de diferentes regiones del país han participado como ayudantes voluntarios en este proyecto.
Algunos voluntarios en el campo. Banded Black-hooded thrush (Turdus olivater).
Ambos proyectos resaltan la importancia de involucrar a diferentes sectores de la sociedad en el desarrollo de estrategias de conservación. Varias empresas privadas venezolanas se incorporaron al grupo de importantes aliados que apoyaron estas iniciativas conservacionistas. Por otra parte, al combinar la participación ciudadana con la investigación, se forman aliados que protegerán los recursos naturales de Venezuela en el futuro.
La playa Los Olivitos.
(Foto inicial: El tercer anillado de flamencos en Los Olivitos.)
ParksWatch: Octubre del 2001