Foto del Hualtaco, foto: CEATA
La ONG fue creada en marzo del 2003 para canalizar legalmente y de manera efectiva los proyectos que se venían desarrollando desde hace 3 años. Uno de esos proyectos es la preservación del Hualtaco, (Loxopterygium huasango), una especie árbol xerofítico en vías de extinción. La importancia de la conservación de este árbol reside, entre otros aspectos, en su gran capacidad para la protección y contención del terreno en zonas de ríos y quebradas. CEATA busca crear un corredor biológico en la zona de Plateros, en el distrito de Zorritos, en el departamento de Tumbes, lugar donde aún se encuentra esta especie en forma abundante. CEATA busca lograr la titulación de estos terrenos para garantizar su conservación y promover la iniciativa privada en la protección y manejo de los recursos naturales.
Desde la década del 60 las empresas madereras han extraído el Hualtaco con el propósito de comercializar este recurso para la producción de pisos de parquet, vigas, horcones y durmientes para vías ferroviarias; sobretodo porque una de las características de este árbol es su dureza y resistencia. Con la zona deforestada, los pocos ejemplares sobrevivientes están siendo amenazados desde hace más de una década por el rebaño caprino de los pobladores.
Los pequeños árboles de poca edad son devorados por las cabras. Entre 15 y 50 grupos humanos llevan a sus animales para alimentarse en esta zona. El Hualtaco no llega a regenerarse naturalmente. Su mala propagación debido al escaso germoplasma de esta especie en la zona y debido a que el primer desarrollo de la semilla, la plántula pequeña, es un manjar muy buscado por las cabras. Esto empeora su condición de especie en vías de extinción.
La labor y logro principal de CEATA ha sido ser la primera organización en regenerar Hualtacos en vivero. Se empieza seleccionando los árboles semilleros con las mejores cualidades genéticas (los más robustos, altos, y rectos), se recolectan las semillas y desarrollan plántulas para finalmente trasplantarlas al campo. Luego de esta fase inicial los árboles se protegen durante dos años, período en el cual crecen hasta un tamaño que evita que se convierta en alimento para cabras. Varios árboles han sido plantados en la cabecera de la quebrada dentro de las 7,440 has. que se buscan conservar.
Uno de los principales problemas que enfrenta CEATA para regenerar este árbol es la falta de agua. El abastecimiento de agua más cercano es a través de un camión cisterna que llega desde unos 70 kms. de distancia. El precio del cilindro de agua puede ser considerado como el más alto del Perú, exactamente $3.00. Esta falta de recursos hídricos es también un obstáculo para el proyecto de reintroducción del mangle en la desembocadura de la quebrada Plateritos, otro proyecto promovido por CEATA.
Hace 10 años existía un área de 200 mts. x 300 mts. de humedales en este lugar. Hoy es un terreno seco, árido y cuarteado. Antes esta zona estaba cubierta por mangles, una especie de árbol que habita donde el agua salada del océano y el cauce dulce de los ríos se encuentran. Los bosques de mangle funcionan como una barrera natural contra la erosión que producen las olas y mareas. A la vez que regulan la transición de los cursos de agua dulce hacia el mar, albergan y alimentan a numerosas especies de animales como crustáceos, aves, peces y mamíferos.
El mangle ha desaparecido en la quebrada Plateritos debido al uso indiscriminado de este recurso forestal. A raíz de que se desarrollan muy cerca a la costa, la población de las comunidades aledañas explota los bosques por salir de la pobreza. Otra razón de su desvanecimiento ha sido la total ausencia de un manejo adecuado de cuencas hidrográficas. Esto ha facilitado el avance de la desertificación y ha alterado el orden natural con que se desenvuelven los cursos de agua que propician el desarrollo de estas especies.
Bosque de Mangle, foto: Diego Shoobridge, PW-Peru
Hoy han crecido escasos mangles en la zona, a estos los busca proteger CEATA. Sin embargo, no ha habido suficiente regeneración debido a la falta de un sistema de irrigación que proporcione agua al terreno. CEATA busca apoyo para continuar con sus esfuerzos de recuperar el mangle en Plateritos.
Un importante componente de los proyectos que promueve CEATA es el desarrollo comunal. Han llevado a cabo varios talleres de educación ambiental con la asociación de ganaderos y pobladores de la zona.
Miembros de CEATA dando un taller a miembros de la comunidad, foto: CEATA
El objetivo de CEATA es que, luego de obtener la titulación del área para el corredor biológico que se pretende crear y lograr un adecuado manejo de los recursos naturales con la población local, la propiedad sea transferida a la comunidad.
Los pobladores serán motivados a reemplazar progresivamente sus actividades productivas originales como pesca y crianza de caprinos por actividades más sostenibles como servicios de ecoturismo, producción de miel, algarrobina, productos de arcilla, frutales, etc. Además, continuarán con la labor de reforestación. Así, el manejo del área de conservación, el aprovechamiento conciente y el uso sostenible de los recursos estará en sus manos.
Como parte de un proceso de interacción con los pobladores y para reforzar la confianza y el buen entendimiento con ellos, CEATA entregó árboles de especies nativas provenientes de su jardín botánico, el cual posee una compostera para la generación de abono natural. Se entregaron Algarrobos (Prosopis pallida), Charanes (Caesalpinia sp.), Quirquinchis y Palosantos (Bursera graveolens); además de frutales como Tamarindos y Naranjos. Son un total de 200 árboles, entre ellos 40 Hualtacos.
La esperanza de una fuente nueva de ingresos para esta población ha surgido sobre la base de esta labor. Muchos de ellos, en especial los jóvenes, desean ser guardaparques pues lo ven como una oportunidad de trabajo. Según Carlos Bérninzon, \”inclusive algunos han empezado a estudiar la zona por iniciativa propia. Han aprendido a identificar especies endémicas y lugares de observación de animales\”.
Según el texto, Diversidad Biológica del Perú, Zonas Prioritarias para su Conservación, \”ésta es una zona hot spot dentro del área de bosques premontanos tropicales.\” (1) La razón por la cual CEATA busca la conservación de esta área, es que servirá como un refugio de vida silvestre ante un proyecto propuesto para crear un corredor agropecuario de frutales a 30 ó 40 kms. de la zona de amortiguamiento de la Zona Reservada de Tumbes, área que es parte de la Reserva de Biosfera del Nor Oeste. La intervención humana en esta zona causará que los animales migren en busca de refugio. Se prevé que el nuevo hábitat de los animales emigrantes será el bosque a la altura del Puente Plateros, justo en la zona que CEATA busca conservar.
Entre las especies de fauna que pueden observarse aquí se encuentran pumas, zorros y osos hormigueros. Al llevar a cabo la expedición científica del terreno, requisito que pide el Instituto Nacional de Recursos Naturales INRENA para proponer un área como candidata para ser zona protegida, se hallaron animales endémicos. Por ejemplo, el Mosquero de Baird (Myiodynastes bairdii), el Hormiguero Collarejo (Sakesphorus bernardi) y el Perico Zordo o Viviña (Forpus coelestis). Pudo ubicarse también un dormidero de Fragatas, las aves más rápidas del mundo.(2)
Cabe resaltar que existen también otras aves y animales que se alimentan de hormigas y termitas que abundan en la zona. La calidad genética de los árboles ha sido afectada por la deforestación y el pastoreo. Así, los insectos se han beneficiado. Viven en grandes colonias, en árboles débiles y enfermos. El número de pájaros insectívoros está en aumento.
\”Hasta hoy la propuesta para crear esta zona como área de protección de CEATA ha logrado que el terreno esté incluido dentro del catastro de mapas de territorios por ser concesionados,\” explica Gustavo Suárez Freitas, Intendente de Áreas Naturales Protegidas del INRENA. Sin embargo, existen empresas madereras que también compiten por esta titulación. Las complejidades del Texto Único de Procedimientos Administrativos (TUPA), del Programa Especial de Titulación de Tierras (PETT), lleva retrasando el trámite del proyecto por un año. Su encargado el Sr. Javier Chira Guerrera, responsable de la Ejecución Regional de Tumbes, aún no realiza los trámites burocráticos correspondientes. Varias empresas madereras que buscan la concesión para explotar la zona también esperan la respuesta de este gestor. CEATA espera el pronunciamiento oficial de este funcionario público y tiene confianza que el área será destinada a la conservación y protección del medio ambiente y no a la extracción maderera, que terminará por depredar el recurso que aún escasamente existe.
ParksWatch Perú acaba de culminar su viaje de evaluación de campo de la Reserva de Biosfera del Nor Oeste (Parque Nacional Cerros de Amotape, Zona Reservada de Tumbes y Santuario Nacional Manglares de Tumbes), zona vecina a la del proyecto CEATA. Se han podido identificar similares problemas y una serie de dificultades y amenazas que ponen en peligro la integridad de esta importante área protegida. Los resultados de la evaluación estarán en nuestra web próximamente.
ParksWatch-Peru: Noviembre del 2003
Por: Inés Vera Pinzas
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Notas:
1 Diversidad Biológica del Perú, Zonas Prioritarias para su Conservación (Proyecto FANPE de Cooperación Técnica Ayuda en la Planificación de una Estrategia para el Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas) GTZ- INRENA, Ministerio de Agricultura. Editado por Lily Rodríguez., 1996
2 Registro Fotográfico de Aves observadas en bosque de Hualtacos de Plateritos (Departamento de Tumbes), por el Biólogo Luis Felipe Bérninzn Barrón, Febrero del 2001. Documento anexado al \” Proyecto para el Estudio de los Recursos Naturales de la Micro cuenca de Plateritos para un Aprovechamiento Sustentable de la Comunidad,\” presentado al INRENA por CEATA en el 2001.