En una reciente visita al parque nacional el Mirador – Río Azul, ParksWatch encontró pruebas de que los guardianes de la zona están cazando ilegalmente dentro del área. Este hecho motivó una denuncia ante el Proyecto Regional de Investigación Arqueológica en el Norte de Petén, Guatemala (PRIANPEG), organismo que junto con el Instituto de Antropología e Historia (IDAEH) contrata a los vigilantes de la zona.
En uno de los campamentos habilitados por el IDAEH, uno de los guardianes estaba cocinando una cojolita (Penelope purpurascens), ave endémica regional, calificada por UICN como vulnerable, e incluida en la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción que publica anualmente el Consejo Nacional de Áreas Protegidas de Guatemala (CONAP). Además de esto, en las cercanías de los campamentos donde se asientan los guardianes se encontraron cartuchos de escopeta utilizados recientemente.
Al realizar la denuncia, el representante legal de la dirección del PRIANPEG aseguró que se van a tomar todas las medidas necesarias para destituir a los responsables de la caza ilegal, y que se van a poner en práctica otras disposiciones para asegurar que estos hechos no se repitan en el futuro.
De iniciarse un proceso penal contra los empleados del IDAEH, agencia del Ministerio de Cultura a cargo del manejo del patrimonio arqueológico del parque nacional, los responsables de estos hechos podrían ser penalizados con cinco a diez años de prisión y una multa de US $ 1,250.00 a US $ 2,500.00, según establece la Ley de Áreas Protegidas. El IDAEH mantiene desde hace varios años a guardianes en el área con la colaboración del PRIANPEG, con el fin de evitar la depredación del patrimonio arqueológico.
ParksWatch: Mayo del 2002