El Parque Nacional del Manu fue creado el 29 de mayo de 1973 con el objetivo de proteger una muestra representativa de la diversidad biológica, así como paisajes de la selva, ceja de selva y de los andes y suroriente peruano, contribuir al reconocimiento y protección de la diversidad cultural y la autodeterminación de los pueblos indígenas del área. El 1 de mayo de 1977 el Parque Nacional del Manu recibió de la UNESCO la categoría internacional de Reserva de Biosfera y luego en 1987 fue reconocido como Patrimonio Mundial de la Humanidad.
Luego de haber realizado estudios complementarios para determinar la condición de la Zona Reservada del Manu, la Dirección General de Areas Protegidas del INRENA preparó el expediente técnico “Categorización de la Zona Reservada del Manu – Ampliación del Parque Nacional del Manu”. Este reporte sirvió como base para ampliar el área del Parque Nacional del Manu a 1.716.295,22 ha, la cual fue promulgada el 15 de julio del presente año mediante el Decreto Supremo N° 045-2002-AG.
El expediente técnico determinó que se debía categorizar como ampliación del Parque Nacional del Manu una superficie de 194.841,75 ha de las 241.172,98 ha que pertenecían a la Zona Reservada del Manu, debido a que se identificaron en ella ecosistemas que ameritaban su inclusión. Además se incluyeron en el área total unas 20.695,00 ha de tierras contiguas de dominio público que se encontraban registradas a nombre de INRENA. El área de 46.331,23 ha no considerada en la inclusión, formará parte de la Zona de Amortiguamiento de la Zona Reservada del Manu.
El Parque Nacional del Manu tiene una inmensa riqueza genética. La flora del parque alcanza mas de 5,000 especies y la fauna es increíblemente abundante albergando alrededor de 3.000 especies de artrópodos, 200 especies de mamíferos, cerca de 100 especies de reptiles, 140 de anfibios y cerca de 150 especies de peces.
Vista de una carretera en los Andes dentro del Parque Nacional Manu.
(La foto inicial: Desde el Río Manu se aprecia una vista de la selva tropical alta y baja.)
ParksWatch: Julio del 2002