Dentro de las áreas y en sus alrededores existen varias comunidades que ejercen una fuerte presión sobre el bosque.  La presencia humana permanente ha causado grandes problemas de fragmentación y pérdida de cobertura forestal, y un fuerte impacto en la fauna debido a la caza ilegal.  Además, suponen una de las mayores presiones para Montañas Mayas en Belice (FCD, 2005a y b), a donde entran ilegalmente para colectar xate (Chamaedorea sp.).  En el área hay una dinámica organización social que lucha por el acceso a la tierra, el desarrollo y la participación de grupos indígenas y campesinos, que en ocasiones ha realizado actividades de presión política para evitar desalojos forzados y ha fomentado la ocupación de terrenos dentro de las áreas protegidas.  Este hecho ha dificultado el manejo de las áreas protegidas, y va a suponer un reto futuro para la puesta en práctica de los planes maestros.

Acceso

A la Reserva de la Biosfera Montañas Mayas-Chiquibul se puede acceder por carretera asfaltada, y varios caminos de tierra que se adentran en el área.  El acceso por el oeste es por medio de la carretera asfaltada que conduce desde el Departamento de Izabal hasta las cercanías de la isla de Flores, que cruza la zona de amortiguamiento del área por el suroeste.  A partir de allí, un entramado de caminos de tierra, algunos transitables todo el año, da acceso a una buena parte de Montañas Mayas, especialmente al sur y oeste, hacia varias comunidades que se encuentran asentadas en el lugar.  Más al oeste, una serie de caminos de tierra dan acceso a las cercanías de los refugios de vida silvestre Machaquilá y Xutilhá, en donde hay un camino que cruza la zona de amortiguamiento entre ambas áreas y el corredor biológico que las une, hacia las comunidades llamadas el Espolón y el Triunfo.